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FERMADAPT – Grouper les vêlages en fin d’été

2026 · Chambres d'agriculture

Repenser le calendrier des vêlages : une solution pour mieux coller à la nouvelle dynamique de pousse de l’herbe Le changement climatique modifie profondément la dynamique de pousse de l’herbe : des printemps plus précoces, des étés marqués par des ralentissements de croissance en raison des fortes chaleurs, et des automnes où l’herbe reprend vigueur. Ces évolutions invitent les éleveurs à repenser l’organisation de leur troupeau pour mieux synchroniser les besoins alimentaires des vaches avec la disponibilité des ressources fourragères. Grouper les vêlages en fin d’été s’impose comme une solution pertinente pour s’adapter à cette nouvelle réalité. Cette fiche technique, élaborée dans le cadre de FERMADAPT, explore les avantages et les modalités pratiques de cette stratégie. En concentrant les vêlages après l’été, les éleveurs peuvent réduire les besoins en fourrages pendant la période estivale, souvent critique en raison de la sécheresse et de la baisse de qualité de l’herbe. À l’inverse, le début de lactation coïncide avec le rebond de pousse automnale, permettant de valoriser une herbe abondante et de qualité par le pâturage. Cette approche optimise ainsi l’utilisation des prairies et limite le recours aux stocks fourragers pendant les mois les plus difficiles. Le document s’appuie sur des retours d’expérience concrets, comme celui du GAEC de Kerdeniel en Bretagne, où Quentin Forest et Samuel Lars ont choisi de maintenir un groupage des vêlages en fin d’été. Leur organisation leur permet de simplifier la gestion des lots de génisses, de réduire les coûts alimentaires et vétérinaires, et de dégager des périodes de travail plus équilibrées sur l’année. Leur calendrier, structuré autour de 3 mois de vêlages, 3 mois d’insémination, 3 mois de travaux des champs et 3 mois de repos, illustre les bénéfices d’une telle stratégie : une meilleure maîtrise des tâches et une valorisation optimale des ressources naturelles. Cependant, cette pratique exige une rigueur particulière dans la gestion de la reproduction et des équipements adaptés pour absorber le pic de naissances. Elle nécessite également une attention soutenue à la santé des veaux et à la croissance des génisses, afin d’assurer un âge au premier vêlage à 24 mois. Enfin, elle implique d’accepter une certaine flexibilité pour éviter des réformes subies. En conclusion, grouper les vêlages en fin d’été représente un levier efficace pour adapter les systèmes d’élevage aux défis climatiques. Cette stratégie permet non seulement de réduire la pression sur les stocks fourragers en été, mais aussi de mieux valoriser l’herbe automnale, tout en optimisant l’organisation du travail. Une réflexion globale sur la conduite du troupeau et les infrastructures est indispensable pour en tirer tous les bénéfices.

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Source : Plateforme R&D Agricole (ACTA) — CC BY-NC-SA 4.0. Usage non commercial uniquement.